导读： 在短短的两周时间内，传统的电信巨头AT&T和MCI已淡出企业的视野。首先，西南贝尔电信公司(SBC)于今年1月31日宣布将以160亿美元收购AT&T无线公司。随后，2月14日，Verizon电信公司宣布将以67亿美元收购MCI，并说服MCI董事会拒绝奎斯特电信公司(Qwes
在短短的两周时间内，传统的电信巨头AT&T和MCI已淡出企业的视野。首先，西南贝尔电信公司(SBC)于今年1月31日宣布将以160亿美元收购AT&T无线公司。随后，2月14日，Verizon电信公司宣布将以67亿美元收购MCI，并说服MCI董事会拒绝奎斯特电信公司(Qwest Communications)以更高的价格收购。贝尔竞争对手收购长话电信公司标志着持继长久的电信纷争接近了尾声。自1996年，美国出台电信法案以来，长话巨头就和Baby Bells公司在地区电话市场进行竞争。现在，贝尔公司同时击败了MA Bell-其原父公司和电信爆发户MCI公司。随着这种竞争局面的消失，另一种格局正在浮出水面。Precursor Group研究机构的分析师斯格特-克莱兰德(Scott C. Cleland)称，“这是一战的结束-贝尔公司对抗AT&T和MCI，现在，手机运营商、有线和科技公司之间进行的二战正在拉开序幕。”
的确，随着SBC-AT&T和Verizon-MCI并购活动的推进，他们拉开了电信业向数码技术转型的大幕。这种转型，打破了电话公司、有线运营商和其它科技公司之间的界限。贝尔公司也从占优势地位的传统地区电话市场向全新的数码电信市场转移，提供无线、数据、视频以及企业服务等。有线电话呼叫业务正在成为一种稀松平常的服务，它受到了有线运营商提供的无线呼叫、电邮以及互联网电话的冲击。因此，贝尔公司另无选择，只能寻找新的市场。
Verizon和SBC已前就宣布了雄心勃勃的计划，准备通过高速光纤网络为地区居民提供电视服务。现在，收购AT&T和MCI将帮助他们进军消费市场之外的领域，加速向企业出售电话和数据服务。企业电信市场，是潜在的增长市场，通过光纤提供社区视频和其它服务将大有可为。Verizon公司的CEO伊万-赛登伯格(Ivan G. Seidenberg)2月14日对华尔街分析师称，“如果我们不进行改变，我们可能会迫使对传统产品进行调价。”
制定新规则
电话巨头努力打破语音、数据、以及视频市场的界限，为华盛顿的政策制定者提供了绝佳的时机。即将离任的联邦电信委员会(FCC)主席米切尔-鲍威尔通过取消限制，为最近的并购活动提供了空间，帮助AT&T和MCI在地区电话市场同贝尔公司展开较量。现在，不论谁接替鲍威尔的职务，都将面临因竞争格局的新变化而产生的新问题。同时，参议院商务委员会主席主席泰德-史蒂文(Ted Stevens)计划对1999年的电信法案进行修改。FCC前任主席瑞德-亨德特(Reed E. Hundt)称，“最近的并购活动代表着近20年市场格局的变化”。但是，布什政府不乐意以反托拉斯法或是竞争等原因限制可能的合并。大型的公司客户已被新的电信巨头盯上，他们可能为自己赢得一个优惠的价格。
对于两个超级贝尔公司和AT&T和MCI公司而言，并购为他们提供了一个全新的企业客户群，也使他们的消费者业务更进了一步。比如，长话运营商大容量的网络可加速贝尔公司开展电视业务的步伐。AT%T公司的CEO大卫-杜曼(David W. Dorman)称，“通过使用AT&T公司的网络，SBC可更快地推出电视业务。”也许，更为重要的是，对于传统上以消费为导向的贝尔公司来说，企业是一个开开垦的市场。随着办公室采用无线电话技术，这种转型很快就会发生-Verizon和SBC可出售成倍的手机，为员工提供路上和互联网语音服务，员工们可通过办公室的Wi-Fi网络进行冲浪。MCI公司的CEO米切尔-卡普拉斯(Michael D. Capellas)称，“你们将会看到企业和消费者业务重叠。”
对于Verizon和SBC来说，他们的每一次努力都可能会面临对手的严峻挑战，开局艰难。企业市场早已被IBM、电子数据系统公司(EDS)、Accenture以及其它的系统集成商占居。而这些传统的企业咨询公司可能没有贝尔公司的无线实力，他们知道如何通过网络出售企业软件产品，而这是一个快速增长且利润丰厚的市场，MCI和AT&T公司都已看中且试图涉足。在消费者市场，象Comcast Cable、时代华纳有线等巨头早就提供了电信运营商想提供的语音、数据和视频服务。Comcast公司的COO(首席运营官)史蒂芬、布克(Stephen B. Burke.)称，“我们花费了3年时间为互联网电话服务做准备，其它公司的进入不会改变我们的计划。”
很清楚，贝尔公司需要做的事很多。他们要建立光纤网络以运行电视服务，他们也缺乏节目采编专家，而这正是有线公司的强项。Verizon公司，2004年花费了10亿美元为100万个家庭提供这种服务。今年，公司计划为另外的200万个家庭提供这种服务。SBC公司计划，到2007年要投资50亿美元为13个州内的主要市场的1800万个家庭提供这种服务。他们和有线公司相比，后者早就向9900万个家庭推出了电视、宽带和电话服务。在过去的6个月内，Berkshire Hathaway公司在Comcast公司的股份翻了一倍，达到了1000万股，现在的市值为3.28亿美元。据政府部门提供的文件显示，2004年年底，乔治-索罗斯(George Soros)向时代华纳有线公司的初期投资就达5100万美元。
电话巨头将面临严峻的挑战，电信管理部门也不会轻松。对政策制定者而言，新的问题是最后接入到家庭的市场方面缺乏竞争。贝尔公司和有线公司典型上讲，仅为消费者提供了宽带接入的选择。FCC的前任主席维廉姆-凯纳德(William E. Kennard)称，对两个竞争对手而言，他们面临的是两家垄断的市场，从而避免了价格战的发生。对于电信政策制定者来说，他们希望看到新兴公司能掀起更多的价格竞争，比如learWire公司，主要在有选择的市场提供WiMax宽带服务。
交通堵塞
随着电信和有线运营商推出更多的宽带服务，社区宽带服务的竞争将日趋激烈。电信和有线公司都想占居食物链上游，以获得更多的订户。他们必然会和那些想进入同样的宽带服务的公司发生碰撞。比如，Vonage持股公司，随着有线运营商进入这一市场，也开始通过有线网络提供互联网语音电话。电信管理部门就不得不提供安全保障，因此，控制网络的电话和有线巨头就不会歧视对待同他们竞争的服务提供商。
收购AT&T公司和MCI公司，正式标志着电信互联网时代的到来。传统的电话公司是新手，而新的电信公司则更象是有线和计算机业的刚入道者。在这场剧变中，各个对手都在重新定位，华盛顿就需要继续监控可能的垄断迹象。但是，对于企业和消费者而言，在各个运营商的竞争中，他们可以获得更多的新的服务。
电信合并
