导读:刚刚过去的2007年,对于打印机市场而言是平淡无奇的一年。下此结论是因为,年初的时候,所有打印机厂商都没有高调入市,甚至有不少厂商一再降低预期,纷纷断言2007年是谨慎乐观抑或扑簌迷离的一年。而到年末盘点的时候,结果大抵也确实没有出人意
刚刚过去的2007年,对于打印机市场而言是平淡无奇的一年。下此结论是因为,年初的时候,所有打印机厂商都没有高调入市,甚至有不少厂商一再降低预期,纷纷断言2007年是谨慎乐观抑或扑簌迷离的一年。而到年末盘点的时候,结果大抵也确实没有出人意料。尽管本年度中国外设市场总体出货量首次突破1000 万台(据2007年底IDC研究报告预测),而具体到各家打印机厂商,这个数字并没有令人振奋。 然而,平淡无奇并不意味着毫无作为。2007年依然闪现着零零星星的亮点:针打并没有像很多人预言的那样面临大幅衰退,反而更加茁壮;彩色页式打印机终于逼退喷墨打印机的强劲势头,2007年喷墨打印遭遇“滑铁卢”,在与彩色页式打印机的对决中败下阵来;多功能一体机市场发展迅速,竟然在普遍低迷的打印机市场保持了30%以上(据2007年底IDC研究报告)的增长。尽管这一切都与庞大的打印机市场而言只是几片浪花,无法改变2007年整体平淡无奇的特性。 值得注意的是,2007年的打印机市场在平淡无奇中却潜伏着攻击性,比如LED一次成像打印技术、一体机功能革命、彩色商务运动。这些攻击性事件很可能导致2008年后打印机市场格局的巨变,但是现在却很容易被人们忽略。 LED打印公开叫板激光打印 LED又称发光二极管技术,是全球最早、最先进的成像技术之一。以OKI为首的打印机厂商推动LED技术在打印成像应用中走向成熟,并与激光打印技术并称为数码打印成像的两大基石。目前,彩色打印成像模式被LED和激光打印技术(Laser)所垄断,在全球彩色打印机市场上,两大核心技术把主流厂商分为两大阵营:一是以OKI为主倡导的LED成像打印技术,另一个则以HP为主倡导的激光打印技术。2006年底,据IDC统计OKI彩色LED打印机市场占有率位居全球第二。 LED打印机与激光打印机统称为页式打印机。从市场的角度看,目前市场占有份额的比率为1:9,以HP、佳能为首的激光技术阵营控制了大部分主流市场,导致以OKI为首的LED技术阵营长期不愿公开宣扬其显然比激光更具优势的LED技术。 这种态势在2007年彻底改变。10月29日,OKI公司在北京大张旗鼓地举办“亮点打印未来——LED技术品鉴会”,被称为“全球LED打印之父”的OKI上席执董、影像研究所所长山本幹夫访华并亲自向媒体宣讲LED技术。同时,OKI在其所有媒体宣传物中都公开宣称其产品使用LED技术。 一向低调、稳健的OKI此举显然不会出于冲动。业界分析人士从三方面对OKI之于LED的公开化进行了诠释:其一,如同两个长跑的对手,LED 的后劲确实远超激光。比如分辨率,600dpi的时候,LED与激光没有区别,而进入到1200dpi时,激光彻底失去竞争力,而LED却没有任何问题;其二,越来越多的产业人士和用户认识到彩色打印并不等于激光打印,还有更先进的LED打印作为选择。而在过去,用户普遍认为彩色打印等同于激光打印;其三、越来越多的厂商意识到LED技术的未来性。2007年底,激光阵营的铁杆富士施乐在日本率先宣布推出多款LED产品。据了解,很多打印厂商早已开始秘密研究LED技术。 一体机走进“全能全优”时代 多功能一体机是打印市场持续的亮点。权威机构的调查称,自1999年以来,一体机就保持了35%的年平均增长率。2007年的多功能一体机市场继续保持了繁荣增长的势头,据IDC最新调查数据显示,一体机产品与单功能机产品的销售量比例,从5年前的1:18缩小为1:2.5。HP、联想等各大厂商对于一体机的研发、推广都投入了更大的力度,更新换代的产品不断上市,特别是彩色一体机,在2007年打印市场上一枝独秀。 早期的多功能一体机主要是节约办公费用和空间,其核心卖点是“多功能”、“经济性”。随着用户,特别是中小型商务办公用户的成熟,对于一体机“全而不能”的质疑不断涌现,要求提高一体机功能质量的呼声喧嚣尘上。在这种巨大的压力下,一体机产品的功能、品质大为改进。 其中,最为突出的事件是OKI推出了号称“全能全优”的彩色一体机产品C3530MFP。这款产品的打印、复印、扫描、传真等任何一项功能都能与单功能机相媲美或者超越单功能机,而在售价上却能够趋于主流。分析人士认为这是一款颠覆了历史和初衷的新型一体机,有能力将一体机在快速增长的市场中带入一个新的高度。值得注意的是,这款彩色一体机使用了LED一次成像技术,因而被另类地称为彩色LED一体机。彩色商务运动拖垮喷墨机 在打印市场,喷墨打印机与彩色打印机之间的纷争已持续多年。目前纷争的焦点在打印效果、速度和总体成本上。 喷墨打印机的初次购买成本显然比彩色打印机占有优势,直接威胁到彩色打印机厂商的利益。为了有效遏制喷墨打印机的发展势力,彩色打印机阵营如HP、三星、佳能等厂商不约而同地发起了“彩色商务运动”,向喷墨打印机市场发起了最直接的冲锋。 彩色商务运动的措施主要有三点:其一,大造声势,群起而攻之。2007年,各大彩色打印机厂商在毫无协商的情况下,同时向喷墨发难,舆论和市场双管齐下,让喷墨厂商乱了阵脚;其二,价格战。在彩色打印机阵营,HP、佳能、三星都发起了价格战,大幅调低主流机型售价。彩色打印机价格在今年早早突破 2000元关口;其三,耗材战。喷墨打印机能占据部分市场份额,主要得益于其在照片打印方面的色彩优势以及较低的初次购买成本,但昂贵的原装、灌装耗材却是硬伤。针对此,彩色打印厂商推出了省墨技术,据说可以节省40%以上的墨粉。 这些措施应该收到了不错的效果。IDC数据显示,2007年第二季度彩色打印机实现了销售量和销售额双赢的局面,而喷墨打印机却增长乏力。 2008年颇不宁静 尽管在2008年到来前夕就有了“依然平淡无奇”的言论,但早已洞察到上述变局的人士坚定地认为,2008年颇不宁静。 2008年,举世瞩目的奥运会在北京召开。在外设领域,奥运带来的商机将在奥运前夕不断得到释放早已成为定论。这样的商机究竟落实到哪些领域、哪个层面?充满了无数的未知数。 在技术路线方面,毋庸置疑LED技术将与激光技术对垒。历史、军事上以少胜多、以弱胜强的战例会在打印机领域发生吗?在一体机领域,“全能全优”的概念显然更贴近用户的需求,然而用户会买账吗?C3530MFP们的市场会出现井喷吗?彩色商务运动一直在如火如荼地持续着,喷墨就自甘挨打?彩色的阵营里是否会发生意想不到的分化? 这些都是未知数,给2008年带来了无限的想像空间。这个空间里弥漫着硝烟和杀气,也弥漫着香槟和鲜花的气息。2008年是中国打印市场战略决战的一年,平淡和宁静只能是奢望。
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