导读： 即时通信(IM)的诞生是以1996年ICQ的出现为标志的，并在短时间内获得了迅速发展，成为继电话、电子邮件之后的第三种现代通信方式。如今，主流的即时通信软件除了典型的文本消息功能外，还辅以文件共享、音视频通信和电子白板等功能，在个人应用和企业应用中发挥
即时通信(IM)的诞生是以1996年ICQ的出现为标志的，并在短时间内获得了迅速发展，成为继电话、电子邮件之后的第三种现代通信方式。如今，主流的即时通信软件除了典型的文本消息功能外，还辅以文件共享、音视频通信和电子白板等功能，在个人应用和企业应用中发挥着日益重要的作用。全球许多著名的传统电信运营商也开始提供IM业务，例如法国电信的互联网业务部Wanadoo提供WanadooMessager、德国电信的互联网业务部T-Online提供Tom、Tiscali提供TiscaliMessenger等。中国的基础电信运营商从2004年开始也陆续推出了自有品牌的IM产品。
一、移动消息类业务是移动数据业务的主要收入来源
全球移动业务在快速发展，包括手机短信(SMS)、多媒体短信(MMS)、手机邮件(MobileE-mail)以及移动即时通信(MIM)等移动消息类(MobileMessaging)业务作为移动话音之外的重要内容正在受到用户的欢迎和使用。总体上，这类业务的用户和业务量都在继续增加。根据最新的分析，全球SMS、MMS、MIM和手机邮件等消息类业务2006年的市场收入会达到500亿美元，2011年会达到1000亿美元。移动消息类业务可能是话音业务以外的最大、最有利润的用户市场，即时通信是人们常用的通信方式之一。
二、国际上主要的移动IM业务提供商
在移动领域，移动IM业务基于已经产生收入的文本消息，例如SMS。这也使得移动IM的增长速度相对较慢。但是，移动IM不一定都采用付费的商业模式，一部分也可能采用免费的模式，其目的是促进固定和移动IM的融合。
IM提供商推出了专门针对移动运营商的新方案。早在2002年12月，AOL就推出移动AOLInstantMessager版，新方案包含WAP接口、PC互操作、Java平台(J2ME)；Yahoo!Messenger用户也可以通过Yahoo!平台或移动门户网站(WAP客户端)等多种方式接入；微软也把MSN客户端软件内置在智能电话终端里，让移动电话用户可以更加方便地使用，如Orange在SPV上提供MSN，同时PC可以使用同样的联系列表管理，实现固定和移动接入的连贯性。
在电信运营商方面，早在2002年底，13个欧洲国家的将近20个运营商(KPNMobile、Proximus、TDCMobile、Swisscom、Telenor和Turkcell等)引入通过SMS的移动MSN，这样没有连接到PC的MSN用户可以通过移动电话以SMS的形式接收和发送消息，并且根据接收和发送的消息进行计费。
从国际范围来看，目前已经提供即时通信服务的移动运营商具体如下。
●亚洲：Telstra、SingTel、MobileOne、KTF等；
●北美：AT&TWireless、Sprint、Verizon、CingularWireless等；
●欧洲：Vodafone、KPNMobile、Proximus、TDCMobile、Swisscom、Sunrise、ONE/Connect、Telenor和Turkcell等。
三、国外移动运营商运营模式分析
IM在固定和移动接入领域都有应用。固定IM业务出现得较早，最初主要是由软件开发商利用互联网推广开来，因而也沿袭了互联网的免费模式。而移动IM业务出现相对较晚，一般通过WAP等方式接入，或作为短消息(SMS)服务提供，从一开始就是一种付费业务，因此移动IM业务提供商对移动运营商的依赖性更强，而很多移动运营商自己就是IM业务提供商。
IM业务的价值链主要包含客户端软件提供商、业务提供商的设备厂商、状态管理服务提供商、广告商和用户。随着用户对安全性等附加功能的需求的提高，网络运营商和安全服务提供商也开始在价值链中占有一席之地。
在移动IM业务领域，价值链已经被充分整合，接入提供商(移动运营商)有时也承担业务提供商的角色，而移动手机提供商同时也是软件开发商、系统集成商、手机操作系统提供商和设备提供商。
在移动领域，主要经营模式是IM服务提供商和移动运营商合作：IM服务提供商开发IM业务平台和软件，并负责系统的运行维护；而移动运营商提供接入和计费服务，目前一般采用按使用量计费的模式，再加上固定数目的月租费(或称功能费)。另外，也有少数移动IM服务提供商采用免费模式，以促进固定和移动IM业务的互通。
目前国外运营商主要提供三种业务接入方式：
●短信方式，提供该方式的运营商较多，是最主要的接入方式；
●WAP方式，部分运营商提供；
●内置IM客户端方式，部分运营商提供。
在业务计费上基本上采用两种方式：
●包月计费；
●按使用计费，对于短信方式接收消息免费，发送消息收费，对WAP方式，一般按流量计费。
国际上一些主要的移动运营商提供的IM业务内容包括好友列表访问服务；好友列表管理服务(并不是所有的运营商都提供通过手机管理好友列表的功能)。
四、移动即时消息功能更趋丰富，前景看好
信息和沟通的及时性越来越受到人们的青睐和追捧。作为通过Internet即时和他人联系的一种方式，即使通信互动性非常强，而且价格便宜(除了上网费几乎免费)；对于大多数人来说，通过即时通信进行沟通比电话来得实惠，因而也受到网民的欢迎。
而除了娱乐和聊天，即时通信软件显示出商务通信、居家办公的卓越功能。IM即时通信凭借其实时在线交互的特性为人们提供语音／视频聊天、传送文件、发送E-mail、多人聊天、在线感知(PresenceAwareness)等功能，能帮助企业实现效率与合作两大目标。对于一个企业来说，即时通信为它开拓了网络应用的新领域。Gartner研究发现，企业通过使用实时的信息沟通可以在关键的商业流程中消除管理和实施中的延迟，从而提高竞争力。事实证明，企业利用IM在线会议功能不仅能够增加工作效率，而且还会降低传统会议产生的种种成本；而通过在线感知功能，企业用户还可以确认同事是否在线。因此，IM即时通信被众多的企业用户应用。2002年底，美国企业中已经有70%的员工使用了IM。
移动即时消息的上述特点更加突出，发展前景更被业界看好。移动IM服务需求的动力包括企业和个人用户业务。分析家认为，移动IM会在2010年获得快速增长。目前，很多移动运营商都在尝试给手机增加在线功能，但这会受到标准不确定性、安全问题、互操作性和运营商战略等方面的影响。
一些大的移动运营商针对用户需求提高安全性、增强互操作性。如美国Verizon公司(原MCI)在2006年4月推出自己的托管的安全即时通信服务，保护商业用户免受Internet威胁，增强和普通IM产品的兼容，并希望2007年在全球推广服务。在欧洲和亚洲，GSM联盟和15个移动运营商提出增强IM互操作性的计划，这会使得更多用户使用。
Gartner估计，2006～2009年全球企业IM市场的年复合增长率为20%。到2010年预计90%的商用E-mail账户都有可控的IM账号。另一家咨询公司In-StatResearch发布的报告称，IM标准和平台的竞争会阻碍移动IM的增长，但全球移动IM用户还是会迅速增加，从2005年的250多万用户增长到2009年的4420万户，收入也会从5490万美元增长到36亿多美元。由此可见，尽管存在一些发展障碍，但移动即时通信的发展前景还是非常广阔的。
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