导读： 机顶盒全球市场的规模很大，每年增长幅度大约24%。尽管卫星免费广播和付费电视服务的增长趋于平稳，但是，有线电视、网络电视和地面电视服务仍然保持上扬的趋势，而机顶盒即将灭亡的迹象并不很明显。 机顶盒市场可以分为两个不同的细分市
机顶盒全球市场的规模很大，每年增长幅度大约24%。尽管卫星免费广播和付费电视服务的增长趋于平稳，但是，有线电视、网络电视和地面电视服务仍然保持上扬的趋势，而机顶盒即将灭亡的迹象并不很明显。机顶盒市场可以分为两个不同的细分市场，首先是零售市场，零售消费者无需交任何预订费即可买到机顶盒，能够接收数字地面或卫星免费广播服务，其次是运营商市场，在这个市场模型下，消费者按点播次数付费，节目通过卫星、有线或宽带网络广播。零售市场实际上起源于欧洲，最近几年，这个模式已经风靡法国、意大利，在亚洲地区特别盛行。按次付费始于美国和欧洲，现已扩展到日本和亚洲，但发展速度缓慢。中国的运营商市场主要是有线电视广播服务。
机顶盒将按照这些细分市场的需求继续发展，运营商或按次付费模式将会增加新的功能，以增强服务模式，提高特色服务的收费标准，例如PVR、在同一个住所连接几台电视机的多重机顶盒调制、互联网接入以及捆绑服务。这是一个不断发展的标准服务模式，发展节奏由运营商或服务提供商控制。这种模式的设计目标是通过机顶盒提供更多的服务，扩大服务容量，不局限于广播；零售模式机顶盒将会不断地与其他数字或家庭娱乐中心整合，例如DVD刻录机、媒体中心等。
典型的机顶盒芯片组可以分成前端芯片和后端芯片，前端芯片接收有线、卫星或地面广播信号，纠正信号中的数据错误，向后端的MPEG解码器提供数据流，并处理安全收费卡接口、连接硬盘或数码相机的USB接口。未来机顶盒会变成一个更加复杂的数字机顶盒，不只是给音视频信号解码，还会不断增加更多的功能。
对于容量特别高的运营商，集成两个芯片是有可能的。尽管通过协调，能够为机顶盒带来最佳的灵活性，但是，他们的前后端芯片的开发路线可能是相互分开的。因为零售商市场变化比运营商市场慢，零售商专用芯片将会在基本芯片内集成更多的功能。
随着市场变化的步伐加快，服务范围的扩大，机顶盒可能会成为家庭内连接所有通信服务的网关，电视、上网和电话三网合一的“Triple play”机顶盒现已问世，不久的将来，四合一“quad play”机顶盒将增加一个网络摄像头，为用户提供一个可视电话的工具。
机顶盒芯片电视机命运
